Bilişsel Davranışçı Terapi birçok ekolü bir arada bulunduran bir şemsiye olarak düşünülmektedir. Klasik BDT duygu, düşünce ve davranış üçlüsünün birbirlerini etkilediğini ve düşünce kısmındaki yanlış inanış ve çarpıtmalara odaklanarak, düşünce ve davranış değişikliğini amaçlar.

Davranış terapistleri ise davranışın işlevine ve odaklanır. Sorunlu davranışın öncesinde kişinin neler yaptığı, hangi ortamlarda meydana geldiği, aklından neler geçtiği ve sonucunda ne yaptığını öğrenmek temel hedeftir.

Danışanların kaçındıkları durumlar, davranışlar listelenerek danışan ile işbirliği içinde bir formülasyon oluşturulur. Bu şekilde sorunlu davranışın kişiye kısa sürede sağladığı yarar ile uzun sürede ödeyeceği bedeller danışanın görmesi sağlanır ve terapi için yol haritası çizilir.

Listelenen kaçınılan durum ve davranışlar terapide danışanın motivasyonu ile birlikte tek tek üstüne gidilir. Bu şekilde sorunlu davranışlar ortadan kalkması hedeflenir.